先進生命科学研究所では定期的に公開セミナーや外国人講演会を開催しています。2026年11月6日（金）には、奈良県立医科大学の五十棲規嘉先生をお迎えし、「相分離から考える筋萎縮性側索硬化症－亜鉛フィンガードメインの新機能－」というタイトルでご講演を頂きました。講師の五十棲先生は、東海大学理学部化学科の卒業生で、現在は奈良県立医科大学医学部の講師として、タンパク質科学の分野でご活躍の先生です。
亜鉛フィンガードメイン（ZnF）は、タンパク質中に存在する特徴的な構造モチーフで、亜鉛イオンZn²⁺を中央に配位した構造をもちます。この構造モチーフは、DNAやRNAに結合することで、遺伝子の機能を調整する働きがあります。五十棲先生らは最近、ZnFの新しい生物学的な機能として、ZnFが筋委縮性側索硬化症（ALS）の原因となるLCドメイン（天然変性タンパク質の一種）の凝集を阻害する作用をもつことを突き止めました。これは、神経変性疾患の1つである筋萎縮性側索硬化症（ALS）の新たな治療法の開発につながる研究成果です。講演では、生化学アッセイやNMRを用いて明らかにしたZnFの新たな機能を中心に、相分離がかかわるALSの最新の知見について紹介して頂きました。
公開セミナーには理学部や工学部の教員をはじめ、多くの大学院生や学部生が参加し、五十棲先生の講演に熱心に耳を傾けました。講演後には、細胞内で起こる相分離現象とALSとの関係について、活発な議論が行われました。
