東海大学ではこのほど、国立研究開発法人科学技術振興機構（JST）の「次世代研究者挑戦的研究プログラム（SPRING）」の令和９（2027）年度公募に採択されました。SPRINGは、博士後期課程（博士課程）の大学院生に生活費相当額や研究費などを支給するとともに、キャリア形成を支援し、挑戦的・融合的な研究に専念できる環境を整える事業です。2025年度の新規採択に続くもので、今回は全国103件の応募から86プロジェクト（87大学）が選定されました。
本学は2025年度から「東海大学のスケールメリットと総合力を生かした基礎支援と特色ある人財育成プログラム（Tokai-SPRING SACRA）」を実施しています。海外協定校などで研究する「海外研鑽」や、他キャンパスで異分野の研究に触れる「分野横断・キャンパス派遣体験」などを展開しており、これまでに５名がアメリカやデンマークなどでの海外研修を終えたほか、６名が札幌・静岡・熊本の各キャンパスでの研修に参加しています。また、博士号取得者の講演やグループワークを通じて自身の強みや将来像を見つめ直す「博士オートポイエーシス（自己分析）」など、専門性を生かして幅広い分野で活躍するための能力開発にも取り組んでいます。本学では「特定助手制度」も設けてアカデミックキャリアの形成も支援しており、両制度を通じて博士人材の育成を推進しています。
今回の採択を受け、2027年度からは新たに社会人学生も支援対象に加わり、研究費の支給を開始します。また、自己分析や企業研究などを踏まえて海外研修やインターンシップに取り組むなど、各プログラムのつながりを意識した体系的な支援を進めます。さらに、中部大学との連携を新たに取り入れ、企業や行政機関などが提示する社会課題の解決策を学生同士で考える「社会課題抽出・解決アイデアソン」や座談会などを共同で実施。異なる地域や専門分野の学生が交流し、互いの視野を広げる機会を創出します。
プログラムの運営に携わる大学院総合理工学研究科の喜多理王研究科長（マイクロ・ナノ研究開発センター教授）は、「博士後期課程の学生は研究室以外で交流する機会が少ないものですが、SACRAの座談会などを通じて、専門分野の異なる学生同士のつながりや、一緒に何かに取り組もうという雰囲気が生まれています。博士後期課程で培う課題発見力や問題解決能力をさまざまな分野で生かせるよう、キャリアの視野を広げてもらいたい」と期待を寄せるとともに、「学位取得後の活躍の場の拡大のためには、産業界の皆様に、学位を取得した学生が様々な面で会社に貢献できる高い能力を持っていることを知り、採用につなげていただきたい。博士学生の能力に触れる機会も、イベント開催などでご提供していきます」と語ります。事業統括を務める濱本和彦副学長（情報理工学部教授）は、「博士人材を増やしていくためには、早い段階から研究の魅力や博士号取得後のキャリアについて知ってもらうことが重要です。本学には幼稚園から大学院までの教育機関があり、その連携を生かして、子どもたちにも研究者という進路を意識してもらえる機会をつくりたいと考えています」と展望を語ります。さらに、「総合大学としてのスケールメリットを生かし、文系と理系の双方の視点から自分の研究を見つめる『複眼的な視野』を持った博士人材を育てたい。AIが発展する中では、異なる立場から物事を捉え、新たな問いを生み出す力も重要になります。異なる分野の知識や考え方を取り入れ、専門の枠を越えて活躍できる研究者を社会に送り出していければ」と話していました。
2027年度の募集概要はTokai-SPRING SACRAのホームページ（https://sacra.tokai-spring.u-tokai.ac.jp/）で公開中です。募集期間は11月30日（月）から12月14日（月）午後３時までです。
