卒業生の茨選手がデフリンピック日本代表選手団の主将を務めます

茨選手は４年に１度、世界規模で行われる聴覚障がい者のための総合スポーツ競技大会であるデフリンピックで、高校生のときから数えて４大会連続で日本代表に選出。過去３大会はいずれもメダルを獲得しています。今大会では200m・400ｍ個人メドレーを含む12種目に出場予定で、「メーンとしている個人メドレーでは金メダル、そのほかの種目でも３位以内に入り、大会史上最多の９個を上回る10個のメダルを獲得したい」と意気込みを語ります。当初は2021年12月に開催される予定だった今大会は新型コロナウイルス感染症拡大の影響で半年延期になりましたが、拠点としている湘南校舎で水泳部の後輩たちとともに練習に励み、「今年１月に200m個人メドレーの自己ベストも更新できたので、この半年をプラスにできたと感じています」と話します。

小、中、高校生や地域住民向けに講演会を開くなどデフリンピックの普及活動に励んでいることや、日本が2025年の次回大会招致を目指す活動への協力のほか、これまでの実績から「ミスターデフリンピック」と評価されて選手団の主将を任されました。「たくさんの選手が出場する中で主将に選ばれたことをとてもうれしく感じています。コロナ禍で選手団が集まってコミュニケーションを取る機会はほとんどありませんが、大会前半の２日から９日まで行われる水泳で自分が結果を残し、全体にいい流れをつくることが主将としての役割だと考えています」と語りました。