2026年11月７日、観光学部観光学科の田中伸彦教授（デスティネーションマネジメント/ネイチャーベイスドツーリズム）のゼミ学生有志8名が、平塚市吉沢地区で「第45回ゆるぎの里“きさわ” 里山ワークショップ」に参加し、運営をサポートしました。
このワークショップは、「湘南ひらつか・ゆるぎ地区活性化に向けた協議会（＊注）」が実施している「里山の農と観光まちづくり」を一般市民に広く普及する目的で実施されています。今回のワークショップは、里山の「土」と「生き物」に着目し、「Aコース 土を見て・触って学ぶ自然のしくみ」および「Bコース 秋の水辺のいきもの探しビンゴ！！」というプログラムのもと、約30名の一般等参加者と、約40名の協議会関係者の計70名程が参加し、麗らかな晴天のもとで里山体験を堪能しました。
「Aコース」においては、神奈川県農業技術センターの竹本稔部長をお招きし、本格的な土壌調査を体験することができました。「Bコース」では、「白い花」「カマキリ」などの里山のいきものを探してビンゴを完成させるゲームを行い、子どもづれのファミリーなどに楽しんでいただきました。活動後の懇親会・閉会式では、田中ゼミ3年次生の阿部竜也さんが「Bコース」の活動報告を行うとともに、田中教授が全体講評を行いました。
また、湘南ケーブルネットワークからの取材があり、11月10日から16日まで、湘南ケーブルテレビ局および、大井松田ケーブルテレビ局の「ワイド情報カフェ湘南館」という番組で、この活動が放映・紹介されました。
ワークショップを終えて、田中ゼミ4年次生の岩田千晶さんは、「私が参加した生き物探しでは、現在の自然豊かな景観は当たり前に保たれているものではなく、日頃からの管理や地域の方々の努力によって守られていることを知りました。子どもたちが楽しそうに自然と触れ合う姿が印象に残り、体験を通じて、子どもたちに自分たちの住む地域の魅力を知ってもらい、地域への愛着を育むことも、今回の取り組みの大切な目的の一つなのだと感じました。最後に地域の方とお話をして、平塚では、平日は仕事をして、土日に農作業などをする『兼業農家』がいると聞きました。実際にそれを目当てに移住した人もいると聞きました。地域の魅力を次の世代につないで、定住に繋げたいという思いを知ることができて、とてもいい機会になりました」と語っています。
田中教授は、「今年の4月にスタートした『第5次観光立国推進基本計画』では、この『ゆるぎの里』も認定されている『自然共生サイト』施策の推進などが本文に明記され、自然を保全しつつ地域に人を呼び込む『持続可能な観光地づくり』の重要性が位置づけられました。また、今年から『国際観光旅客税(出国税)』が増額され、その使途の柱の一つに『地域固有の文化、自然等を活用した観光資源の整備等による地域での体験滞在の満足度向上』が掲げられました。今回のワークショップをはじめとする里山の観光活用への取り組みは、日本の観光の中でますます重要度を増していく取り組みであることを、学生に知ってもらう良い機会となりました」と述べています。
（＊注）このワークショップは、産官学民（中央日本土地建物(株)、平塚市、東京農業大学（町田怜子教授）/東海大学、地元自治会の連合会）４者の連携・協力のもと、国の自然共生サイトにも認定されている平塚市吉沢のゆるぎ地区の活性化を目指す「湘南ひらつか・ゆるぎ地区活性化に向けた協議会（山田行男会長）」が行っている一般市民に向けた地域づくりプロモーション活動のひとつで年2回開催されています。田中教授は、観光学部が開設された2010年度よりこの地域づくりに関わり、過去には本学の「地（知）の拠点整備事業（大学COC事業）」であるTo-Collaboプログラムの対象地にもなっていました。
